تیم بسکتبال هیوستن راکتس با برتری مقابل گلدن استیت واریورز در مسابقه چهارم فینال کنفرانس غرب NBA، اولین پیروزی خود در این سری را کسب کرد.
جیمز هاردن از هیوستن در بازی خانگی امروز ۴۵ امتیاز کسب کرد و تیمش را برای ثبت پیروزی ۱۲۸ بر ۱۱۵ مقابل گلدن استیت رهبری کرد. ۴۵ امتیاز، بیشترین تعداد امتیازی است که این بازیکن در دوران حرفه ای خود در پلی آف به دست آورده است. هاردن ۹ ریباند، ۵ پاس منجر به گل، ۲ توپ ربایی و ۲ بلاک شات نیز به دست آورد.
بازیکنان هیوستن در این مسابقه ۱۷ شوت از ۳۲ اقدام سه امتیازی (۵۳٫۱ درصد) خود را وارد سبد کردند. دو تیم مجموعا ۳۷ شوت سه امتیازی موفق در این بازی به ثمر رساندند که رکورد تاریخ پلی آف محسوب می شود.
جاش اسمیت که ۷ شوت از ۸ اقدام خود در این بازی را به ثمر رساند، با ۲۰ امتیاز، ۶ ریباند، ۵ پاس منجر به گل و ۲ بلاک شات، دیگر بازیکن شاخص هیوستن بود.
استفن کری از گلدن استیت در ۵ دقیقه و ۵۲ ثانیه مانده به پایان کوارتر دوم این بازی، در حالی که قصد داشت مانع از کسب امتیاز توسط ترور آریزا شود، با شدت سقوط کرد و پس از چند دقیقه دراز کشیدن روی زمین، به رختکن رفت. این بازیکن در میانه های کوارنر سوم به میدان بازگشت. کری کار خود در این مسابقه را با ۲۳ امتیاز و ۴ پاس منجر به گل به اتمام رساند.
امتیازآورترین بازیکن گلدن استیت در این دیدار کلی تامپسون بود که ۲۴ امتیاز به دست آورد. ۳ ریباند، ۲ پاس منجر به گل و ۲ توپ ربایی، دیگر آماری بود که تامپسون ثبت کرد.
دوایت هاوارد از هیوستن در اوایل کوارتر سوم این مسابقه به دلیل ضربه زدن با آرنج به سر اندرو بوگت، یک خطای فلگرنت نوع ۱ دریافت کرد. در صورتی که لیگ پس از بازبینی فیلم تشخیص دهد که خطا از نوع فلگرنت ۲ بوده است، این بازیکن محروم خواهد شد. دریماند گرین از گلدن استیت در حدود ۳ دقیقه مانده به پایان بازی، با انجام ششمین خطا زمین مسابقه را ترک کرد.
بدین ترتیب نتیجه‌ی سری بازی های دو تیم به ۳ بر ۱ به سود گلدن استیت تغییر کرد. مسابقه پنجم فینال کنفرانس غرب چهارشنبه شب به میزبانی گلدن استیت برگزار خواهد شد.

میچ کاپچک، مدیرکل باشگاه لس آنجلس لیکرز گفت کوبی برایانت به او اطلاع داده که فصل آینده آخرین سال حضورش در لیکرز است.
برایانت فصل آینده آخرین سال قرارداد خود با لیکرز را سپری خواهد کرد و ۲۵ میلیون دلار دریافت می کند که بیشترین دستمزد دریافتی در میان بازیکنان لیگ است. اما حدس و گمان هایی مبنی بر بازی کردن برایانت پس از فصل آینده زده می شود و این بازیکن نیز اعلام کرده که هیچگاه این احتمال را رد نکرده است.
کاپچک روز پنجشنبه در یک برنامه رادیویی گفت که برایانت به طور ضمنی اشاره کرده است که فصل آینده آخرین فصل حضورش در لیکرز خواهد بود. کاپچک گفت: “وقتی برایانت صحبت می کرد اولین چیزی که به ذهنم رسید این بود که داره در مورد آخرین سال قراردادش حرف می زنه. بحث دیگه ای در مورد موضوع دیگه ای وجود نداره. من فکر نمی کنم در آینده هم وجود داشته باشه.”
کاپچک در مورد احتمال بازی کردن برایانت برای لیکرز پس از فصل آینده گفت: “از الان تا یک سال آینده اگه موضوع دیگه ای برای بحث کردن وجود داشته باشه، پس در زمان خودش در موردش بحث خواهد شد.”
برایانت که در دو فصل گذشته به دلیل مصدومیت از ناحیه‌ی زانو و شانه، جمعا ۴۱ بازی انجام داده است هیچگاه به صورت عمومی اعلام نکرده است که بازنشسته می شود.
برایانت روز ۲۳ می در توییتر در این مورد که هنوز درباره‌ی آینده اش پس از فصل بعد تصمیمی نگرفته است تاکید کرد. او نوشت: “نظر من در این مورد این که آیا فصل آینده آخرین فصل بازیم هست، همون چیزیه که آخرین بار به رسانه ها در این مورد گفتم.”
کاپچک تصریح کرد برایانت هنوز در مورد جذب بازیکنان آزاد برای لیکرز نقش دارد و گفت باور ندارد که مشخص نبودن برنامه آینده‌ی برایانت مانعی برای وسوسه کردن بازیکنان برای پیوستن به لیکرز به واسطه‌ی این بازیکن باشد.
کاپچک گفت: “در صورتی که بازیکنی به دلیل مشخص نبودن آینده برایانت نخواد به تیم ما بیاد، ما اون بازیکن رو نمی خوایم. هر بازیکن بزرگی به دنبال سخت کار کردن و تمرکز هست و اگه کسی نمی خواد برای بازیکنی مثل برایانت که هدفی جز سخت کار کردن و به دست آوردن قهرمانی نداره، بازی کنه پس جایی تو تیم ما نداره و باید به جای دیگه ای بره.”

راسل وستبروک از اکلاهما سیتی تاندر در پیروزی ۱۳۸ بر ۱۱۳ تیمش مقابل مینسوتا تیمبرولوز، ۳۷ امتیاز کسب کرد و با ثبت میانگین امتیاز ۲۸٫۱ در این فصل از رقابت ها، عنوان قهرمان امتیازآوری (scoring title) فصل را از آنِ خود کرد.
جیمز هاردن از هیوستن راکتس پس از کسب ۱۶ امتیاز در پیروزی ۱۱۷ بر ۹۱ تیمش مقابل یوتا جاز، فصل را با میانگین امتیاز ۲۷٫۴ به اتمام رساند و در جای دوم قرار گرفت.
وستبروک در کوارتر اول بازی امروز ۲۳ امتیاز و در نیمه اول ۳۴ امتیاز به دست آورد که هر دو رکوردهای جدیدی در تاریخ باشگاه تاندر هستند. اسکات بروکس در مورد عملکرد وستبروک در این فصل گفت: “او یکی از [بهترین] فصل های تمام دوران رو پشت سر گذاشت. وستبروک هم در دفاع حاضر بود و هم در حمله؛ ریباند می کرد، پاس می داد، امتیاز کسب می کرد، دفاع می کرد و این کاریه که در طول ده ها هیچ بازیکنی انجام نداده.”
وستبروک در پاسخ به این سوال که عنوان قهرمان امتیازآوری چه معنایی برای او دارد، گفت: “لعنت. این هیچ معنایی نداره. کارم خوب بود. هورا. من تو خونه هستم و بازی تیم های دیگه [تو پلی آف] رو تماشا می کنم. این هیچ معنایی نداره.”
وستبروک در تمرین شوت زنی امروز پیش از بازی گفته بود: “اگه بخوام باهاتون روراست باشم ترجیح می دم در پلی آف حضور داشته باشم به جای اینکه قهرمان امتیازآوری باشم.”
از سال ۱۹۷۶، این پنجمین بار است که قهرمان امتیازآوری، پلی آف را از دست می دهد. آخرین قهرمان امتیازآوری نیز که از حضور در پلی آف بازماند، تریسی مک‌گریدی (سال ۲۰۰۴) بود.
بازیکنان تاندر در شش فصل اخیر، پنج بار عنوان قهرمان امتیازآوری را به دست آورده اند (کوین دورنت، ۴ بار). از سال های ۱۹۵۳ و ۱۹۵۴ که پاول آریزین و نیل جانستن از فیلادلفسا واریورز، دو فصل متوالی عنوان قهرمان امتیازآوری را کسب کردند، اولین بار است که دو بازیکن یک تیم، در دو سال متوالی این عنوان را به دست می آورند.